科技日報記者 王延斌 通訊員 林萍 趙英佐

無影燈下，中國工程院院士、眼科學專家謝立信全神貫注地看著患者的眼球，0.5毫米厚的角膜之上，手術(shù)刀如同加了高清導航般精準地移動。可以說，手術(shù)中的謝立信“手穩(wěn)如機械臂，眼利似顯微鏡，心細如計算機”。

前不久，謝立信獲得2025年度吳階平醫(yī)學獎。

牽頭創(chuàng)建集科研、醫(yī)療、教學于一體的國家級眼科中心，率先將白內(nèi)障超聲乳化手術(shù)引入國內(nèi)，在角膜病基礎研究、角膜替代材料及人工角膜研發(fā)上取得一系列原創(chuàng)突破……謝立信的人生軌跡，與我國現(xiàn)代眼科學從追趕到并跑、局部領跑的發(fā)展歷程交織。

1月上旬，在繁忙的主刀手術(shù)間隙，記者專訪了這位年逾八旬仍堅持手術(shù)、門診、教學的“追光者”，聆聽他關于初心、攻堅、育人以及學科未來的思考。

從國家和患者最急迫的需求出發(fā)

記者：您當初為什么選擇當眼科醫(yī)生？

謝立信：我1965年畢業(yè)于山東醫(yī)學院，大學畢業(yè)后被分配到濰坊醫(yī)學院。開始時，我做了一年多的婦產(chǎn)科醫(yī)生。由于包括妊娠高血壓疾病等在內(nèi)的許多婦產(chǎn)科疾病與眼科有關，我被安排去眼科學習一段時間。眼科主任看好我，把我留了下來。我當時主要從事角膜病方面的研究和臨床工作，而之所以選擇角膜病這個又難又不容易出成績的專業(yè)，主要是因為患者需要。

感染性角膜病是重要的致盲性眼病，其中真菌性角膜炎尤為常見，多由植物性外傷引起。我國是農(nóng)業(yè)大國，農(nóng)民在田間勞作時，眼睛極易被植物劃傷，一旦發(fā)生真菌感染，往往面臨嚴重的視力損害甚至失明。作為一名醫(yī)生，面對大量因角膜病而失去光明的患者，我深感觸動。科研選題從國家和患者最急迫的需求出發(fā)，是我們那一代人的共性。后來，白內(nèi)障成為主要致盲眼病，我又投身其中，率先將白內(nèi)障超聲乳化手術(shù)引進國內(nèi)并推廣。

記者：那時候我們國家的眼科醫(yī)療是什么狀況？

謝立信：這個問題讓我想起了六十年前的情景，當時所謂的“眼科”設備，只有一張視力表、一支手電筒和一臺最簡單的眼底鏡，可以說非常簡陋。

改革開放初期，我國眼科與發(fā)達國家的差距是全方位的，在眼科顯微手術(shù)技術(shù)、基礎研究體系、眼庫建設等方面，與發(fā)達國家存在“代際差”。國外用“洋槍洋炮”，我們還在用“大刀長矛”。這種差距像一根刺扎在我心里。因此，我決心不僅要引進技術(shù)，更要改進理念、建立我們自己的科研平臺和人才培養(yǎng)體系。

記者：為了改變這種局面，您后來都做了哪些工作？

謝立信：做了很多方面的工作。比如，1989年，我?guī)е杉Z和助手，到蘇州眼科醫(yī)療器械廠舉辦全國眼科顯微鏡手術(shù)培訓班無償授課，工作量巨大，先后對國內(nèi)27個省（區(qū)市）的1000余名眼科醫(yī)生進行了眼前節(jié)顯微手術(shù)的培訓。后來這些“火種”落地生根，讓角膜移植和眼前節(jié)顯微技術(shù)在中華大地上遍地開花。再比如，我推動建立符合國際標準的眼庫，推動角膜捐獻。這些工作非常艱辛。但看到越來越多的醫(yī)生掌握新技術(shù)，越來越多的角膜盲患者因為角膜捐獻重見光明，我就覺得一切付出都值得。

1991年，在山東省、青島市各級領導的支持下，我們在青島創(chuàng)立了山東省眼科研究所。起步時研究所只有2名醫(yī)生、1名護士和25萬元啟動資金，但我們有一個清晰的藍圖：既要有一流的臨床服務能力，更要有自主研發(fā)創(chuàng)新能力。

角膜移植從“經(jīng)驗判斷”走向“精準量化”

記者：1989年，您的成果獲得眼科領域首個國家科技進步獎二等獎。后來，您又獲得多項國家和省部級獎勵。這些獲獎項目都圍繞哪些研究主題？

謝立信：這些項目看似獨立，實則圍繞一條主線：解決角膜病臨床診治中的關鍵理論和技術(shù)瓶頸。

1989年獲獎的“穿透性角膜移植術(shù)后角膜植片內(nèi)皮細胞功能失代償?shù)难芯俊表椖浚诵氖墙⒘嘶铙w角膜內(nèi)皮細胞功能評估體系，提出了“活性密度”新標準。角膜移植手術(shù)成功與否，很大程度上取決于供體角膜內(nèi)皮的活性。但在上世紀80年代初，國際學術(shù)界對如何準確評估角膜內(nèi)皮功能、如何判定供體角膜是否適合移植，缺乏統(tǒng)一標準。我們團隊通過對大量角膜內(nèi)皮顯微鏡圖像的量化分析，在國際上首次提出了“角膜內(nèi)皮細胞功能失代償?shù)呐R床早期診斷標準”，并創(chuàng)新性地提出了“供體角膜活性密度”這一全新概念和判定標準。

這項工作的意義在于，讓角膜移植從“經(jīng)驗判斷”走向了“精準量化”。這之后，醫(yī)生可以像查血常規(guī)一樣，通過客觀指標預測手術(shù)成功率。這也標志著我們在角膜基礎理論研究領域發(fā)出了自己的聲音。

2011年獲得國家科技進步獎二等獎的“感染性角膜病創(chuàng)新理論及其技術(shù)應用”項目聚焦感染性角膜病，主要解決我們長期面臨的實際問題：中國角膜盲的主要病因是什么？最佳治療方案是什么？為此，我們牽頭組織開展針對全國10省市、20萬人的角膜病流行病學調(diào)查。這次大規(guī)模調(diào)查揭示了一個重要事實：真菌感染是中國感染性角膜病致盲的首位原因，這與歐美國家以細菌和病毒為主的情況截然不同。

更重要的是，我們發(fā)現(xiàn)了不同真菌菌絲在角膜內(nèi)生長方式不同這一現(xiàn)象。基于此，我們提出“早期板層角膜移植治療真菌性角膜炎”這一全新理念，將一次手術(shù)成功率提高到93%以上。這個中國方案改寫了國際角膜病診療指南，被收錄進權(quán)威專著《角膜》（Cornea）。

記者：在破解角膜病發(fā)病原理的基礎上，您又如何解決角膜供應不足的問題？

謝立信：近年來，我們在角膜替代材料研究方面進行了大量工作。理論研究再深入，臨床技術(shù)再高明，都繞不過一個根本難題：角膜供體嚴重短缺。我國有近400萬角膜盲患者，每年卻只能進行約1萬例角膜移植手術(shù)，供需矛盾極其尖銳。

在此背景下，我們團隊將重心轉(zhuǎn)向角膜替代材料研發(fā)。這項工作沿著兩個方向進行。一是生物工程角膜，我們提出了“基于膠體滲透壓調(diào)節(jié)的脫細胞新理論”，研制出保留天然角膜結(jié)構(gòu)同時去除免疫原性的豬角膜基質(zhì)。二是完全人工合成角膜，我們與工程團隊合作，攻克了鏡柱微米級加工、生物相容性等難題，研制出適合中國人眼結(jié)構(gòu)的國產(chǎn)人工角膜，實現(xiàn)了“從0到1”的突破。

這些材料創(chuàng)新不是要完全取代人體角膜，而是構(gòu)建了“人體捐獻角膜—生物工程角膜—人工角膜”的梯次化解決方案，讓不同病情的患者都有復明的可能。

這幾個發(fā)展階段，每一階段都對應著我國角膜病診療能力的躍升，體現(xiàn)了從基礎理論到流行病學，再到產(chǎn)品研發(fā)的遞進關系，推動我國角膜病診療從依賴經(jīng)驗走向科學循證，從依賴捐獻走向自主研發(fā)。

記者：您一直在眼科科研領域勇闖“無人區(qū)”，科研成果造福了眾多患者。您認為是什么讓您取得了這些成績？

謝立信：我的體會是，必須緊緊抓住“臨床需求”這個牛鼻子。所有研究的起點都是臨床中解決不了的問題。比如，在臨床上我們發(fā)現(xiàn)，真菌性角膜炎手術(shù)容易復發(fā)。為了弄清楚這背后的原因，我們回到實驗室，在顯微鏡下發(fā)現(xiàn)了不同菌絲的不同生長方式，這才誕生了新的手術(shù)理論。再比如，看到那么多患者在等待角膜供體的過程中失明，才“逼著”我們下決心攻關人工角膜和生物工程角膜。

闖蕩“無人區(qū)”還需要學科交叉的視野和勇氣。人工角膜的鏡柱，需要在綠豆大小的材料上進行微米級精密加工，這離不開與材料科學、精密制造專家的深度合作。基因治療、干細胞研究更是如此。

記者：當前眼科學領域的發(fā)展面臨哪些機遇與挑戰(zhàn)？

謝立信：當前眼科學面臨兩大趨勢：一是多學科深度交叉融合，基因編輯、干細胞、人工智能、新型生物材料等新技術(shù)正在徹底改變眼科診療的模式；二是轉(zhuǎn)化醫(yī)學周期大大縮短，基礎研究的突破能更快地走向臨床應用。

我們面臨巨大機遇。我國有龐大的患者群體和臨床資源，有日益強大的工程技術(shù)和制造能力，在人工智能應用、高端醫(yī)療器械研發(fā)等方面有機會實現(xiàn)彎道超車。

挑戰(zhàn)同樣嚴峻：一是在一些高端檢查設備、特殊耗材的核心部件研發(fā)方面依舊存在瓶頸；二是頂尖復合型人才短缺，既懂臨床又深諳前沿科技的領軍人才不足；三是仍需改革科研評價體系，使其更有利于鼓勵源頭創(chuàng)新和解決真問題。

為此，需要加強有組織的科研攻關，改革人才評價機制，真正營造讓人才潛心研究和開展交叉合作的環(huán)境。

教學可讓經(jīng)驗積累產(chǎn)生乘數(shù)效應

記者：您已在角膜病防治領域耕耘了60年。是什么讓您保持如此長久的熱情？

謝立信：我的動力源頭很簡單，就是患者的需求和患者重獲光明時的笑容。每當完成一例高風險手術(shù)，看到患者揭開紗布那一刻的眼神，我所有的疲憊和壓力都煙消云散。這種直接的、正向的反饋，是醫(yī)學研究獨特的魅力。

記者：您曾說過，等您老了，所有頭銜都可以不要，只保留教師身份。為什么這么說？

謝立信：我珍視教師身份，是因為我深知，一個人的技術(shù)再高，能救治的患者也是有限的。但通過教學，一個人的影響可以指數(shù)級增長。如果你培養(yǎng)出十個、一百個優(yōu)秀的醫(yī)生，他們又能培養(yǎng)更多的人。我的知識和經(jīng)驗，來自前輩的教導，也離不開患者的信任，我有責任將其毫無保留地傳遞給下一代。

山東第一醫(yī)科大學附屬眼科研究所培養(yǎng)了500多名碩士、博士。他們中有的已經(jīng)成為國家重點研發(fā)計劃的首席科學家，有的在偏遠地區(qū)建立了高水平的眼科中心。看到學生們成長為獨當一面的專家，在各地為眼健康事業(yè)奮斗，那種喜悅和成就感，比我自己發(fā)表一篇高水平論文或者完成一臺高難度手術(shù)還要強烈。所以，“院士”“院長”是階段性的社會角色，而“老師”是終身的。

記者：在您看來，眼科領域應如何吸引更多優(yōu)秀年輕人，并讓他們脫穎而出？

謝立信：第一，要展現(xiàn)眼科的價值和魅力。它不僅是“開刀治病”，更是融合了精密手術(shù)、前沿生物技術(shù)、人工智能的“高精尖”領域，是守護人類最重要感官——視覺的崇高事業(yè)。第二，要搭建好的平臺，給予年輕人施展才華的機會，在重大項目中設立青年骨干比例，讓他們在實踐中快速成長。第三，要改革評價機制，保障年輕研究人員的研究時間，認可他們的獨立貢獻，在成果署名、獎勵申報上要規(guī)矩嚴明，讓實干者得實惠。最后，要營造寬容失敗、鼓勵探索的文化，允許年輕人在不確定中探索新方向。

記者：在培養(yǎng)學生時，您最看重他們什么品質(zhì)？多年從教給您最大的收獲是什么？

謝立信：我最看重兩點：一是“德”，醫(yī)學是仁術(shù)，要有高尚的醫(yī)德和嚴謹求實的科學精神；二是“創(chuàng)新能力”，科研不是簡單重復老師的工作，而要鼓勵學生質(zhì)疑、探索，形成自己的學術(shù)思想。

收獲是豐碩的。我們培養(yǎng)的很多學生已成為國內(nèi)各大醫(yī)院的學科骨干或帶頭人。更讓我欣慰的是，一個老中青結(jié)合、富有戰(zhàn)斗力和凝聚力的團隊已經(jīng)形成，這是我能力最大的延伸和我收獲的最大財富。

記者：您對中國眼科的未來，還有哪些希望？

謝立信：我已經(jīng)八十三歲了，但我的心態(tài)和六十年前第一次拿起手術(shù)刀時沒有太大不同。每天早晨走進醫(yī)院，看到候診區(qū)坐滿患者，我就感到一種責任和動力。只要身體允許，我會一直站在手術(shù)臺前、實驗室里、講臺上。

如果要說希望，我有三個。一是在若干重要領域?qū)崿F(xiàn)引領。比如，在角膜再生醫(yī)學、疑難角膜病的基因治療方面，做出“從0到1”的原創(chuàng)貢獻。二是建成國內(nèi)一流的眼科中心。這個“一流”，不僅看規(guī)模，更要看能否持續(xù)產(chǎn)出改變臨床實踐的重大成果，能否制定國際認可的診療指南。最后，我還希望看到我的學生們在各自的領域?qū)崿F(xiàn)超越，把角膜病治療事業(yè)的火種傳得更遠。

醫(yī)學的發(fā)展就像一場接力賽，我很慶幸自己跑了很長的一棒。現(xiàn)在，接力棒正在傳遞給年輕一代。我相信，在他們的手中，中國必將從“眼科大國”邁向“眼科強國”，為全人類的眼健康貢獻更多的中國智慧和中國方案。

致青年科技人才

對于年輕人，我想說，首先，要找到真正的興趣點。做研究，不要追熱點、追“帽子”，而是要找到那個讓你心甘情愿為之熬夜、為之癡迷的科學問題。其次，要有“十年磨一劍”的耐心。我們研發(fā)生物工程角膜，從實驗到首例手術(shù)成功，用了近十年。重大創(chuàng)新往往需要坐冷板凳。最后，要建立“臨床—科研”雙向通道，在臨床中發(fā)現(xiàn)問題，用科研解決問題，再讓成果回饋臨床，這個閉環(huán)能不斷帶來成就感和新問題，讓研究“活”起來。

——謝立信